公共经济学也被称为政府经济学或公共部门经济学。所谓公共部门是指政府及其附属物,公共部门的行为,集中体现和代表了政府的行为。在市场经济条件下,政府是一个独立的经济主体。西方经济学把所有经济主体分为公共部门(Public Sector)和私人部门(Private Sector)两大类。公共部门是指政府及其附属物,私人部门是指企业和家庭。无论政府还是企业和家庭,都以各自的行为方式参与国民经济运行,影响着国民经济的发展方向和进程